東京都府中市の大國魂神社で行われる例大祭　
その昔、神様の目がつぶれてしまうので、神輿の渡御を明かりを消して
暗闇で行ったことから、くらやみ祭りと呼ばれています。

多摩地域で育った者なら、行ったことは無くても、
聞いたことのない人などいないはず？のお祭り。

私は人混みが苦手なので、過去に何回か縁日目当てで行ったことが
ある程度だったのですが、
御先払い太鼓という、とても大きな和太鼓の巡航をお世話する方々の
仲間に入れて頂き、今年からこのお祭りに参加させていただくことになりました。

この太鼓は、ブビンガというアフリカ産の常緑広葉樹で、樹高が25ｍ～30ｍにもなる
巨木で出来ていて、直径2.5ｍ 重さ2.5ｔ、台車も同じくブビンガ製で、
2.5ｔの重さがあり、太鼓と合わせると5ｔの重量があります。

なので、この太鼓を巡航させるのに大勢の人の力が必要というわけです。

これから先何年お手伝い出来るかわかりませんが、
私も元気な限りは、このご縁を大切にしていきたいと思っています。
しかし、硬くて、こんな大きなブビンガを、くり抜いたり、削ったりするって
一体どのくらいの時間と労力が必要なんだろう？

作業場から川上に１５分くらい歩いた所に
2反（2.000㎡ )程の田んぼがあります。
その田んぼに通って、２０年くらいになるでしょうか？
私も、地域の有志の方々と一緒に、お米を作っています。

昨日は、作業の始まりの日で、苗床作りと、鯉のぼりを上げる作業をしました。

緑の草原をたなびく鯉のぼりはとても鮮やかで、
地域の方々も楽しみにしてくれています。

最近は、わざわざ遠方から来られる方も増えました。

次は、５月の中旬ごろ天地返しという作業をします。
鯉のぼりもその頃まで、泳いでいますよ。

４月を前にして、初夏のような気候の日が続き、
このまま夏になってしまうのか？と心配しましたが、
ここ数日は、雨続きで肌寒く、少しほっとしたものの、
やはり暖かい方が良いなぁなんて思ったりして...

でも今日は、お日様が顔を出してくれて、過ごしやすい１日となりました。

これは大家さんのお庭にある２本の枝垂桜のうちの１本で、
私のお気に入り。
思いがけず寒い日が続いて、長く咲いてくれています。

この他にも、いただいたボケの盆栽にたくさん花が咲いてくれたり、
川辺のソメイヨシノが満開だったり、藤のつぼみが開きそうだったりで、
半径５０メートル圏内が花盛りで、気分上々です。

若い頃は草花に興味なんて無かったのに不思議ですね。
毎日、元気をもらったり、癒されたりしています。

これから夏にかけて色々な草花が開花していくのが楽しみです。

何年かぶりにblogを再開して２か月足らず
以前の様な更新頻度ではないものの、
なんとなく続けて行けそうに感じている今日この頃です。

昨日は、遠く離れた息子の暮らす街まで
孫の誕生日を祝いに行ってきました。
行きは新幹線で、帰りは夜行バスで帰ってきました。

この歳で夜行バスは、ちょっとキツイかな？と思ったけれど
リーズナブルだし、寝ている間に帰ってこられるので、
迷わずに夜行バスのチケットを購入したのですが、
ちょっとでは済まなくて、夜行バスを選択したことを後悔するのでした・・・

でも、高速バスの停留所から歩いて帰る
雨上がりの朝の町内は、ひんやりとしていましたが、
心地よくて、その選択も悪くなかったなぁと
ちょっとだけ思いました。

今日で２月もおしまいですね。

気候も随分と春めいて、花の咲く木々の枝先には、
可愛らしい蕾がみられる様になってきました。

可愛らしいと言えば、数日前の朝の出来事。

蓋の閉まっていない大きなランドセルをカタカタいわせながら
走っっていく男の子に出会いました。

彼の手には体操着の袋、髪の毛は寝ぐせが付いたままで
彼はとても嬉しそうに走っていきます。
きっと、さっきまで布団の中で眠っていたであろうに・・・

嬉しさを振りまきながら走っていく彼
寝癖の付いた髪の毛に朝日が当たってふわふわ揺れています。

その可愛らしさに
オジサンは、元気をもらい
今日もご機嫌に過ごせるのでした。

※写真と本文は関係ありませんが、
　最近作っていた大きな収納の加工の様子。